Особняк Сан-Галли на Лиговском проспекте, 60−62, — это не просто жилой дом промышленника, а часть индустриального ансамбля, сформированного вокруг завода Франца Карловича Сан-Галли. История этого места начинается в 1853 году, когда Сан-Галли приобрел участок у Лиговского канала и основал чугунолитейное производство, которое со временем выросло в одно из крупнейших предприятий Петербурга. Вокруг завода постепенно сложился целый комплекс: производственные корпуса, административные здания, жилье для рабочих и инженеров, школа и сад. Особняк, построенный в 1869—1872 годах по проекту Карла Карловича Рахау, стал центром этой системы — одновременно личной резиденцией владельца и символом его статуса.
Архитектурно здание выполнено в стилистике итальянского ренессанса и напоминает флорентийское палаццо. Фасад отличается строгостью и монументальностью: рустованные стены, четкая симметрия, массивный карниз и выверенные пропорции создают образ устойчивости и силы. При этом детали, придававшие проекту индивидуальность (чугунные колонны, лестницы, декоративные элементы, козырьки над подъездами, металлические конструкции), были изготовлены на собственном заводе Сан-Галли. Так особняк стал своего рода демонстрацией возможностей его предприятия.
В отделке здания Карл Рахау также использовал мотивы флорентийской архитектуры. Все детали декора, интерьера и мебель были изготовлены в Санкт-Петербурге. Исключениями стали лишь живопись на витражном стекле в столовой и драконы из цинка над водосточными трубами — их исполнили по рисунку в Берлине.
Деятельность Франца Сан-Галли выходила за рамки производства и затрагивала вопросы благоустройства городской среды. Важной частью организации городского пространства стал сад Сан-Галли, расположившийся непосредственно рядом с особняком. В саду был установлен фонтан «Рождение Афродиты» — он был отлит из чугуна на заводе и покрыт медью по гальванической технологии. Однако это решение со временем привело к разрушению конструкции: медь начала взаимодействовать с чугуном, что негативно сказалось на сохранности скульптуры. Тем не менее сам факт появления подобного объекта подчеркивает уровень технологических и художественных амбиций его создателя.
Сегодня особняк Сан-Галли воспринимается как цельный архитектурный и исторический объект, в котором соединились промышленность, архитектура и личная история его владельца.