Егор Глотов пригласил меня поработать над проектом Морского собора. Одновременно был приглашен и Игорь Васюков. У нас две разные школы: он оканчивал Академию художеств, а я — «Муху». Поэтому у нас изначально был немного разный подход к пластике, и мы много спорили.

Сначала мы сделали форэскизы в масштабе один к десяти. Нужно было понять пространство и визуализировать всю композицию. Если говорить о входной группе с головами ангельских чинов, то иллюстративного материала было очень мало.

По архангелам вообще были только маленькие мутные фотографии — фактически просто силуэты. Мы начинали работать почти вслепую, не понимая до конца, куда двигаться: лепили так, как сами представляли. И каждый исходил из своей школы и своего понимания пластики. Постепенно информация становилась точнее: нам приносили новые фотографии, на которых можно было лучше рассмотреть формы.

Лики ангельских чинов

Изначально мы лепили фигуры довольно академично, в классических пропорциях. В какой-то момент появились более качественные распечатки входной группы портала. Там уже были хорошо видны ангельские чины. Стало ясно, что пластика совершенно другая — более гротескная и экспрессивная, с гипертрофированными чертами лица — особенно удивляли огромные глаза.

Началась трансформация формы, и мы стали приближаться к тому виду, который был запечатлен на исторических фотографиях. Это вызвало споры, потому что многим такие изображения казались странными и непривычными для православной традиции. Но Морской собор — это все-таки архитектура эпохи модерна, эклектика начала XX века, которой вполне соответствует такая выразительная пластика.

Архангелы

Архангелы располагаются вокруг круглого окна на фасаде — по два с каждой стороны. В какой-то момент были слеплены две фигуры, и, чтобы ускорить работу, я просто менял им руки и атрибуты: где-то ваза, где-то огонь, где-то другая символика, а сами фигуры и их облачение оставались одинаковыми.

Когда модели были готовы, их переводили в керамику. На фотографиях видно, как формы уже отмяты и начинается процесс производства.

Если сравнить начальные варианты и финальные, видно, как менялась пластика. Сначала фигуры лепились по обычным человеческим пропорциям — без гротеска. И лишь позже, после обретения нового иллюстративного материала, возникла та самая гипертрофированная выразительность. В итоге стало возможно достаточно точно перенести изображение с архивных материалов в скульптурную форму.

Работу над элементами портала и архангелами мы начинали вместе с Игорем Васюковым, однако сроки поджимали и в итоге получилось так, что он сосредоточился на головах ангельских чинов, а мне достались архангелы.

Я тогда преподавал в «Мухе» и приглашал студентов помочь нам, Игорь тоже работал с командой.